Pelagra en pacientes alcohólicos

Resumen

ANTECEDENTES: La pelagra es una enfermedad causada por deficiencia de niacina (vitamina B3) o su precursor, el triptófano. Este déficit causa inhibición de la reparación de las células dañadas en tejidos con recambio celular alto, como la piel y el tubo digestivo, o con grandes necesidades de energía, como el cerebro, lo que provoca las manifestaciones clínicas de la pelagra, que hacen que se conozca como la enfermedad de las cuatro D: dermatosis, diarrea, demencia y defunción.

CASOS CLÍNICOS: Se describen las características clínicas, epidemiológicas y terapéuticas de tres pacientes alcohólicos diagnosticados con pelagra en el Hospital Mártires del 9 de Abril, Sagua la Grande, Villa Clara, Cuba. Los tres pacientes tuvieron manifestaciones cutáneas, digestivas y neurocognitivas de pelagra, con buena respuesta al tratamiento indicado.

CONCLUSIONES: La pelagra es una enfermedad poco frecuente en la actualidad, aunque en poblaciones en riesgo, como los pacientes alcohólicos, tiene mayor incidencia. Es de gran importancia su reconocimiento temprano y tratamiento adecuado, que se basa, fundamentalmente, en la administración de nicotinamida para evitar las graves complicaciones que estos pacientes pueden padecer.

PALABRAS CLAVE: Pelagra; alcoholismo; niacina; nicotinamida.

Abstract

BACKGROUND: Pellagra is a disease caused by deficiency of niacin (vitamin B3) or its precursor, tryptophan. This deficiency causes inhibition of the repair of damaged cells in tissues with high cell turnover, such as the skin and gastrointestinal tract, or with high energy requirements, such as the brain, leading to the clinical manifestations of pellagra, which are known as the four D disease: dermatosis, diarrhea, dementia and death.

CLINICAL CASES: This paper describes clinical, epidemiological and therapeutic characteristics of three alcoholic patients diagnosed with pellagra at the Martires del 9 de Abril Hospital, Sagua la Grande, Villa Clara, Cuba. The three patients presented cutaneous, digestive and neurocognitive manifestations of pellagra, with good response to the indicated treatment.

CONCLUSIONS: Pellagra is a rare entity nowadays, although it has a higher incidence in at-risk populations, such as alcoholic patients. It is of great importance its early recognition and adequate treatment, which is mainly based on the administration of nicotinamide, to avoid the serious complications that these patients may present.

KEYWORDS: Pellagra; Alcoholism; Niacin; Nicotinamide.